Si l’on parle souvent de Bordeaux ou du Médoc, la Haute Gironde, lovée autour de l’estuaire entre Blaye, Saint-Savin, Saint-André-de-Cubzac et Bourg, offre un relief étonamment mouvementé. Plusieurs entités géographiques s’y superposent :
Historiquement, le territoire a longtemps vécu du commerce fluvial et de l’agriculture. Aujourd’hui, l’offre de randonnée y est variée, soutenue par plusieurs associations locales telles que la FFRandonnée Gironde, Haute Gironde Rando, et les circuits balisés des collectivités.
Afin de proposer une sélection adaptée, l’approche a été la suivante :
Distance : 9 km Dénivelé positif : 180 m Départ : Bourg-sur-Gironde, place du port
Classée "Petite cité de caractère", Bourg-sur-Gironde impressionne par sa position perchée au-dessus de la Dordogne. La boucle des balcons permet d’accéder, à partir de l’église Saint-Géronce, à des belvédères naturels exposant en enfilade l’estuaire, la citadelle de Bourg, les toits du vieux bourg et les coteaux viticoles. La table d’orientation offre une vue jusqu'aux falaises calcaires de Villeneuve et jusqu’au Médoc, de l’autre côté de l'eau. Sur le parcours, la « promenade de la Corniche » permet de voir les fameux carrelets et de surprendre cormorans ou hérons au crépuscule (source : Office de tourisme de Bourg).
Distance : de 2 à 7 km (différents circuits) Dénivelé positif : 60 m cumulés Départ : Porte Royale, Citadelle de Blaye
Au cœur du site classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO, les remparts de la citadelle de Vauban dominent l’estuaire sur près de 35 mètres de hauteur. Le « tour complet des remparts » (2,5 km) offre des vues spectaculaires sur les îles de l’estuaire (Patiras, Nouvelle, Margaux), sur le Médoc et, par temps clair, jusqu’à la pointe du Verdon. Au sommet de la tour du Roy, on observe également la succession de vignes, d’îlots boisés et terre pleine : 70 espèces d’oiseaux recensées sur les zones humides alentour selon la LPO Aquitaine, dont le courlis cendré et le hibou des marais.
On peut prolonger la balade vers le sentier du « bois de la Citadelle » qui, par une petite descente vers les douves puis remontée côté sud, débouche sur des points de vue inédits sur le port et les bateaux de croisière fluviale.
Distance : 7 km Dénivelé positif : 110 m Départ : Église Saint-Pierre de Lansac
Moins connue que Bourg ou Blaye, la commune de Lansac offre pourtant, depuis le tertre situé à 79 mètres d’altitude, un panorama exceptionnel sur la courbe de la Dordogne et jusqu’aux coteaux de Libourne lorsque la visibilité est bonne. Le parcours monte à travers les vignes classées AOC Côtes de Bourg, traverse des hameaux préservés (Le Vignal, Piquey) et offre des vues ponctuelles sur de vieux moulins à vent. La sentinelle de la chartreuse de Lafaurie, visible depuis le sommet, donne une idée de l’activité viticole historique de la commune. Le retour par l’itinéraire balisé longe des prairies bocagères riches en orchidées sauvages au printemps (source : Conservatoire Botannique Sud-Atlantique).
Distance : 12 km (boucle complète), possible sur 4 km avec retour Dénivelé : quasi-nul Départ : Pôle nature de Vitrezay
À l’extrême nord de la Haute Gironde, la réserve naturelle de Vitrezay constitue l’un des plus vastes complexes de marais du département. Le sentier sécurisé serpente entre roselières, canaux et prairies inondables, débouchant à plusieurs endroits sur l’estuaire. Le point fort, le belvédère de Vitrezay, situé à hauteur de 5 mètres sur une butte artificielle, ouvre le regard sur un horizon de 20 kilomètres, parsemé de carrelets et d’îles sauvages. Près de 200 espèces d’oiseaux migrateurs peuvent être observées chaque année (source : Fédération des réserves naturelles de Nouvelle-Aquitaine). Le circuit, adapté aux familles, propose de nombreux arrêts ornithologiques, notamment en mai-juin lors des passages migratoires.
Distance : 11 km Dénivelé : 140 m Départ : Place de l'Église, Plassac
Point de départ connu pour ses mosaïques gallo-romaines, Plassac offre un réseau de chemins viticoles montant en crêtes vers le plateau de Mirambeau. Arrivé à la « croix de Montplaisir », à 72 mètres d’altitude, la vue s’ouvre sur l’estuaire, la Gironde médocaine, mais aussi, par temps clair, sur les tours de la citadelle de Blaye et le pont suspendu de Saint-Romain. Ce parcours alterne petites routes agricoles, sentes forestières et passages en lisière de parcelles de vignes, caractérisées par la présence des murgers (murets de pierre sèche). Un itinéraire particulièrement apprécié en octobre lors des vendanges.
Outre ces cinq randonnées phares, d’autres points de vue notables méritent une découverte, notamment :
Certains circuits bénéficient de caches patrimoniales peu courantes : fontaines, anciennes bornes royales, abris troglodytes, tours de guet disséminées. Plusieurs topos-guides sont édités par les offices de tourisme Pays de Blaye et Bourg Cubzaguais ainsi que par la Communauté de communes Latitude Nord Gironde (Latitude Nord Gironde Randonnée).
Les points de vue de Haute Gironde ne contentent pas uniquement les amateurs de beaux paysages ; ils traduisent l’histoire géologique, humaine et naturelle du territoire. Du relief discret mais escarpé de Bourg et Lansac, témoin d’anciens affleurements calcaires, aux promontoires artificiels érigés pour protéger des crues, chaque panorama raconte plus qu’un simple tableau. Ligne de forts, succession de moulins, friches viticoles reconverties en forêts, zones humides restaurées : la lecture du paysage au fil des circuits permet de comprendre comment la Haute Gironde a évolué et continue, entre préservation patrimoniale et capacité d’adaptation. Pour les marcheurs comme pour les curieux du territoire, prendre un peu de hauteur, c’est aussi s’autoriser à voir venir — et mieux comprendre — l’avenir du pays.