Saint-André-de-Cubzac, souvent résumée à un simple point de passage entre Bordeaux et l’estuaire de la Dordogne, mérite pourtant une halte attentive. Dans ce territoire de la Haute Gironde, la ville assume un rôle de pôle dynamique tout en préservant un caractère singulier. Son patrimoine, ses initiatives associatives, ses ressources naturelles et économiques témoignent d’une vitalité discrète, très ancrée dans l’histoire et tournée vers l’avenir.
Cette commune de plus de 11 000 habitants (INSEE 2021) occupe une position stratégique, entre campagne, réseaux routiers et bassin industriel. Mais Saint-André-de-Cubzac, c’est aussi un concentré de surprises pour qui prend le temps de s’y attarder : des grottes souterraines aux ponts iconiques, des traditions gourmandes aux chemins de traverse entre vignes et forêts.
Le Pont Eiffel de Cubzac est l’emblème architectural incontournable. Conçu par Gustave Eiffel à la fin du XIX ème siècle, ce pont métallique enjambant la Dordogne relie Cubzac-les-Ponts à Saint-Vincent-de-Paul. Il a progressivement remplacé le bac fluvial qui, pendant des siècles, était le passage obligé pour joindre Bordeaux à la Charente et au nord du département.
Bombardé en 1944, reconstruit et rallongé, il s’impose comme un exemple remarquable du savoir-faire d’Eiffel mais aussi de la résilience locale. À ses pieds, le quai marque une frontière entre l’histoire industrielle (quais, anciens entrepôts), lieux de loisirs fluviaux et zones naturelles protégées, comme les marais de Plagne.
Non loin de là, l’autoroute A10 surplombe également la Dordogne, rappelant que Saint-André reste une porte d’entrée vers l’extérieur, avec près de 20 000 véhicules par jour en circulation sur la D137 (source: Département de la Gironde, 2023).
Peu de visiteurs savent que sous le bourg, Saint-André-de-Cubzac recèle des grottes et carrières de pierre. Les “caves de Cubzac”, véritable réseau labyrinthe, ont servi dès le Moyen-Âge pour extraire la pierre à bâtir. Des galeries voûtées témoignent de cette époque; elles sont aujourd’hui utilisées soit pour des visites guidées ponctuelles, soit pour l’affinage des grands vins mousseux produits localement, tels que ceux des établissements “Bouvet Ladubay” et “Caves de la Mie Câline”. Beaucoup, comme la fameuse Cave de la Sibylle, restent pourtant inaccessibles autrement qu’en visite organisée, charriant dès lors une aura de mystère propice aux récits locaux.
Moins connu, le domaine de La Béchade, en bordure de ville, fut un site stratégique de la Résistance girondine durant la Seconde Guerre mondiale. Albert Pernet, alors chef local du réseau, y a accueilli plusieurs parachutages d’armes. Des stèles et plaques commémoratives rappellent cet engagement (source: Association Mémoire et Résistance en Haute Gironde). La Béchade est aujourd’hui un site à la fois patrimonial et agricole, labellisé “Espace naturel sensible”.
L’église Saint-André, avec ses vitraux et sa nef sobre, occupe une place centrale dans la vie du bourg. Elle renferme un orgue rare du XIX ème siècle et deux tableaux inscrits à l’Inventaire des Monuments Historiques. À quelques pas se trouve également la salle de prière protestante, discrète, témoignage de l’histoire religieuse contrastée de la région où les communautés protestantes restèrent actives malgré les édits royaux.
À Saint-André-de-Cubzac, la Dordogne n’est pas seulement un décor. Elle structure la vie locale : pêcheurs, kayakistes et promeneurs la côtoient quotidiennement. La passe à poissons, inaugurée en 2012, facilite le passage des aloses et des saumons, contribuant à la préservation de la biodiversité (source: MIGADO, association pour la migration des poissons en Gironde).
Le Parc Robillard, à proximité immédiate de la mairie, propose une pause ombragée, tandis que le Jardin du Presbytère conserve des essences rares et accueille ponctuellement des expositions florales. Autour, les vignes du Fronsadais s’avancent jusqu’aux faubourgs, invitant à des circuits œnotouristiques à pied ou à vélo.
Impossible d’évoquer Saint-André-de-Cubzac sans saluer les spécialités gourmandes. Outre les marchés de producteurs (mercredi matin et samedi), l’une des plus anciennes boulangeries du centre abrite les cannelés Baillardran, recette emblématique du Sud-Ouest.
La production de vins mousseux, moins connue que celle de Bordeaux, trouve à Saint-André une tradition remontant à la fin du XIX ème siècle : l’établissement historique Bouvet Ladubay a introduit la méthode traditionnelle ici, profitant des caves souterraines pour l’élaboration des pétillants locaux. Aujourd’hui, plusieurs caves de la région – dont les “Grands Vins de Gironde” – proposent dégustations, visites guidées et ateliers d’œnologie.
Si Saint-André n’abrite pas de musée de grande ampleur, la ville séduit par ses initiatives de proximité et sa vie associative.
La commune possède aussi une salle d’exposition associative (“L’Annexe”), un club photo, et promeut l’art urbain via des fresques réalisées par des artistes locaux, comme Mehdi Berraoui ou “Le Mo’”.
Saint-André-de-Cubzac est engagée dans plusieurs démarches de développement durable : le quartier “La Garosse” est labellisé “EcoQuartier” depuis 2019 (source: Ministère de la Cohésion des Territoires), intégrant logements sociaux, jardins partagés et pistes cyclables. Le Plan Local d’Urbanisme intercommunal prévoit d’impérmeabiliser moins de 20% des nouvelles zones constructibles d’ici 2030.
Plusieurs associations accompagnent les projets de compostage partagé ou de jardins partagés, en partenariat avec l’agglomération du Grand Cubzaguais.
Pôle de services de la Haute Gironde, Saint-André attire de nouvelles familles grâce à la présence d’infrastructures éducatives, sportives et hospitalières : lycée général (2 000 élèves), collège, centre hospitalier, coopérative d’insertion, centre social et nombreux clubs sportifs (rugby, natation, tennis).
Un espace de coworking municipal, ouvert fin 2022, favorise aussi l’installation d’actifs en télétravail.
Pour préparer la découverte de Saint-André-de-Cubzac, le site du Grand Cubzaguais (gcubzaguais.fr), de l'Office de Tourisme (tourisme-haute-gironde.com) et la LPO Gironde offrent une première approche documentée des ressources et animations.
Saint-André-de-Cubzac, loin de se réduire à un carrefour sur la carte, affirme une vitalité fondée sur le lien, l’accueil et l’initiative. Son patrimoine industriel, ses grottes oubliées, ses berges vivantes et ses saveurs locales défient les clichés de “ville-dortoir”. Les visiteurs, curieux ou habitués, y croisent des histoires à même les murs, des paysages métamorphosés par l’estuaire, des acteurs engagés dans la vie collective. Un territoire qui salue autant sa mémoire que son désir d’avenir, à découvrir avec attention et, surtout, sans précipitation.